Un mort et plusieurs sauvetages sur la rivière des Outaouais

Drazen Seslija

Le corps d’un homme de 25 ans a été retrouvé sans vie mardi le 8 septembre en soirée tout près de la plage Britannia, après une intervention déclenchée à la suite d’un signalement concernant une personne entrée dans la rivière des Outaouais.

Le Service de police d’Ottawa (SPO) a été appelé sur les lieux peu avant 20 h. Selon les informations fournies par le corps policier, une personne serait entrée dans la rivière avant de disparaître sous l’eau. Le décès ne présenterait aucun caractère suspect selon les autorités.

Cette tragédie survient alors que les équipes de sauvetage nautique du Service des incendies d’Ottawa (SIO) ont été mobilisées à plusieurs reprises dans les rapides Deschênes au cours des derniers jours.

Depuis samedi, les équipes nautiques ont porté secours à six personnes dans ce secteur. Mardi, en milieu de journée, deux nageurs se sont notamment retrouvés en difficulté dans les eaux vives. Les pompiers ont alors été appelés après que les deux personnes ont été aperçues coincées dans différentes sections des rapides en criant à l’aide.

Les deux nageurs ont finalement été ramenés sains et saufs sur la rive.

Le SIO a rappelé que les rapides Deschênes présente des risques importants de noyade, notamment. Les forts courants, les rochers submergés et les eaux turbulentes peuvent rapidement mettre en difficulté même des personnes expérimentées en natation ou en activités nautiques. Les conditions dans les rapides peuvent changer rapidement, préviennent les pompiers, qui recommandent de ne jamais sous-estimer la force de l’eau en mouvement.

Les autorités invitent donc les citoyens à faire preuve de prudence lorsqu’ils se trouvent près de la rivière ou sur l’eau. Le port d’une veste de sauvetage individuelle, bien ajustée, demeure notamment essentiel lors des activités nautiques.

La plage Britannia. Photo : Open Water Data